海牙认证即APOSTILLE认证。是指由海牙成员国政府机构统一出具的，对原认证的签发人进行的二级认证，并在认证书上加盖印章或标签，这个过程就叫做APOSTILLE认证加签（即海牙认证）。

海牙认证的英文单词为Apostille,

Apostille一词源于法语，与英文的Certification同义。即“认证”，但与国内所指的“使领馆认证”不同。“apostille”特指1961年《海牙关于取消外国公文认证要求的公约》签约国之间相互承认的，特定的官方机构对公文上其主管部门所做签字、盖章的真实性予以确认的行为过程和结果，是一种特定的“认证”。

领事认证是多级认证的过程，一般文书需要经过签发国的州务卿、国务院以及文书目标使用国驻文书签发国大使馆或者领事馆的领事认证。领事认证制度流转程序繁琐，给各国间的交往带来诸多不便。

随着国家间交往的增多，国家之间迫切需要一种可以简化领事认证程序的文书认证流程，海牙认证（Apostille）应运而生，目的是“取消外国公文书需经外交或领事的认证”。海牙认证（Apostille）提高了国家间文书的可信度，在国际文书流转中发挥着重要作用。